Le cristal, ou cristal industriel, est un type de verre dont la forte teneur en plomb lui confère de nombreux avantages autant techniques qu’esthétiques qui ont contribué à en faire la forme noble du verre.
Le cristal est en effet réputé pour son éclat, sa transparence et sa sonorité particulière qui en font un matériau très prisé depuis sa découverte au XVIIème siècle. Un siècle plus tard, le cristal de Bohême amèna véritablement la notion d’art de la table avant que la France, dès la fin de ce même siècle, n’en fasse la marque de fabrique de son élégance autant enviée qu’appréciée.
La maison parisenne Escalier de Cristal, notamment, contribua à mettre ce matériau au goût du jour en proposant l’alliance inédite du bronze et du cristal. La création française se concentra surtout dans le nord-est de la France. C’est là que naquirent la cristallerie de Saint-Louis ou encore la cristallerie Baccarat ainsi que l’Ecole de Nancy autour d’Emile Gallé.
